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Gramática II - Since

¿Cuándo usamos la palabra 'since' en inglés?

Since es una preposición que se utiliza solo con el Present Perfect simple y continuo (I have lived, they have been working, etc.) para indicar un punto en el tiempo cuando empezó algo que continua hasta el presente.

Since: Diferencias entre el inglés y el castellano

¡Ojo! El uso del Present Perfect en esta situación es muy diferente al castellano, que usa el presente del indicativo en vez del pretérito perfecto.

Fíjate en las diferencias entre los dos idiomas:

I have lived here since 1995 (en ingles).
Vivo aquí desde 1995 (en castellano).

I have known Sarah since I was five years old.
Conozco a Sarah desde que yo tuviera cinco años.

En inglés no podemos usar el presente simple con SINCE:

Incorrecto: I live here since 1995

Since + punto en el tiempo

Por lo general, Since está seguido de una palabra que designa un punto en el tiempo, p.ej. una fecha, una hora, un evento o un suceso en concreto.

Ejemplos:

Rajoy has been president of Spain since 2004.
Rajoy es presidente de España desde 2004.
We have been living in this house since we got married.
Vivimos en esta casa desde que nos casamos.
I have been waiting since 4 o'clock.
Llevo esperandome desde las 4.

La estructura

Con Since, las oracciones suelen tener la siguiente estructura:

PRESENT PERFECT (SIMPLE o CONTINUOUS) + Since + momento/suceso en el pasado

Si ponemos las frases anteriores dentro de una table creo que todo queda un poco más claro:

*PRESENT PERFECT*	SINCE	MOMENTO/SUCESO
Rajoy has been President	since	2004
We have been living in this house	since	we got married
I have been waiting	since	4 o'clock

La situación llega hasta el presente

Es importante recordar que el uso de 'since' indica que la acción o estado sigue vigente en el presente:

I have been living in the house since 1994
Vivo en la casa desde 1994 (y sigo viviendo allí)
She has been working here since university
Ella trabaja aquí desde que dejó la universidad (y sigue trabajando aquí)

Since con años/meses/fechas/dias

Despues de 'since' ponemos poner cualquier periodo del pasado, ya sea un día, una fecha, un mes, un año:

We have lived here since last July. - Vivimos aquí desde el julio del año pasado.
We have been learning Spanish since March. - Estamos estudiando español desde marzo.

Since con una frase

Podemos usar 'since' con una descripción de eventos o sucesos en vez de con un fecha como en los ejemplos anteriores:

He hasn't been the same since his brother left.
No es lo mismo desde que se fue su hermano.
They have been talking since they arrived.
Han estado hablando desde que llegaron.

Obviamente, al tratarse de una descripción de un evento en el pasado hay que utilizar el pasado simple en la segunda parte de la frase.

Errores frecuentes 1 - El presente simple

Deberíamos evitar utilizar 'since' con el presente simple. Es un error muy común entre los españoles y los latinoamericanos ya que la misma forma en castellano (desde) suele ir con el presente simple. Sin embargo, en inglés no lo podemos hacer. Si queremos usar 'since' tenemos que cambiar del presente simple al Present Perfect Simple o Present Perfect Continuous.

Incorrecto: I wait here since 4 p.m.
Correcto: I have been waiting since 4 p.m. - Llevo esperando desde las 4 de la tarde.

Incorrecto: I work in the company since 1999.
Correcto: I have been working in the company since 1999. - Trabaja en la empresa desde 1999.

Errores frecuentes 2 - Ya se acabó

Nuestro amigo 'since' no es apto para hablar de estados o acciones que ya se acabaron. Por ejemplo, si se trata de algo que pasó entre dos fechas en el pasado, no es adecuado el uso de 'since':

Incorrecto: I lived in Madrid since 2008 to 2009.

En estas situaciones tenemos que usar la palabra 'from':

Correcto: I lived in Madrid from 2008 to 2009 - Viví en Madrid desde 2008 hasta 2009.

Since y el pasado perfecto

Es posible utilizar la preposición 'since' con el pasado perfecto:

My father had lived in Cadaques since the Spanish Civil War.
Mi padre había vivido en Cadaqués desde la Guerra Civil Española. / Mi padre llevaba viviendo en Cadaqués desde la Guerra Civil Española.